Тут проявляється відмінність держслужби від праці, що відноситься до приватного життя людини (принаймні у вільному суспільстві), де приватно-правові відносини регулюються цивільним законодавством.

До принципів, що визначає демократичну сутність державної служби, належать ті, які постулюють втілення ідеалів соціальної справедливості в державно-службової практиці. У Російській Федерації державна служба будується на принципах, установлених Федеральним законом «Про основи державної служби Російської Федерації» від 31 липня 1995 р. (ст. 5): Таким чином, державна служба Російської Федерації повинна уособлювати собою єдність елементів двох груп. З одного боку - системи правових інститутів, що визначають порядок формування та реалізації цілей і функцій держави і застосування державної влади. А з іншого, - сукупності людей, спеціально підготовлених і професійно зайнятих в держапараті для втілення соціальної ролі держави.

Така єдність надає державну службу параметри соціального публічно-правового інституту, що займає самостійне місце серед державних, правових і суспільних інститутів.

Конституційно-правові основи державної служби Російської Федерації утворює система законодавчих та інших нормативних правових актів конституційного, адміністративного, адміністративно-процесуального, трудового та соціального законодавства.

Федеративний характер сучасної російської державності поклав у конституційна підстава правового регулювання державної служби принцип дворівневого законодавства: 1) загальнодержавного (федеральне законодавство), 2) регіонального (законодавство суб'єктів РФ).

Законодавство про державну службу Російської Федерації складається з Конституції РФ і федеральних законів, інших нормативних правових актів РФ, конституцій, статутів, законів та інших нормативних правових актів суб'єктів РФ. Досить широко держслужба регулюється підзаконними актами: указами та розпорядженнями Президента РФ, постановами Уряду РФ, актами міністерств та інших федеральних органів виконавчої влади. Відповідно до конституційного принципу федералізму законодавство про держслужбу ділиться на два рівні: федеральний і регіональний (суб'єктів РФ).